Agave lechuguilla
| Lechuguilla | |
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| Clasificación científica | |
| Reino: | Plantae |
| División: | Magnoliophyta |
| Clase: | Liliopsida |
| Subclase: | Liliidae |
| Orden: | Asparagales |
| Familia: | Agavaceae |
| Género: | Agave |
| Especie: | A. lechuguilla |
| Nombre binomial | |
| Agave lechuguilla Torr., 1859 |
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La lechuguilla (Agave lechuguilla Torr., 1859) es una especie de planta suculenta perteneciente a la familia de las agaváceas.
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Distribución y hábitat[editar]
Se encuentra principalmente en los desiertos de Chihuahua y Sonora, casi siempre sobre piedra caliza. Por esta razón es una especie indicadora de las condiciones del desierto de Chihuahua.
Descripción[editar]
Forma una roseta de hojas suculentas de hasta 45 cm de altura y 60 cm de ancho. Las hojas, llamadas “pencas”, son fuertes y rígidas, con puntas endurecidas y muy afiladas, las cuales fácilmente pueden penetrar la ropa e incluso la piel. La planta florece una vez en la vida antes de morir. Las flores son de color amarillo con tinte rojizo y se encuentran en una inflorescencia que alcanza los 4 m de altura. El néctar de las flores es un gran nutriente en la dieta de insectos, murciélagos y algunas aves.
Propiedades[editar]
Los nativos habitantes de esas regiones utilizan las fibras (comúnmente llamadas “ixtle”, aunque una variedad dura es conocida con el nombre comercial de “fibra Tampico”) de las pencas para confeccionar cuerdas, tapetes y como materia prima para la industria de las brochas y cepillos.
El agua almacenada en esta planta es rica en sales y minerales, y a menudo es vendida en México como una bebida deportiva; sin embargo, la planta en sí misma es venenosa para el ganado bovino, caprino y ovino.
- Medicinales
Para su uso sobre golpes internos y en dolor de riñones, se aplica la penca asada y pelada sobre el zona adolorida; también se exprime la penca asada y el jugo obtenido se bebe en ayunas.
Las hojas maceradas en agua se ingieren para curar la diabetes. El cocimiento de las pencas con hojas de aguacate (Persea gratissima) y corteza de sabino (Astianthus viminalis) se toma contra hemorragias. Inclusive, se usa para curar tiña e infecciones.
- Química
Se ha aislado del Agave lecheguilla una saponina esteroidal llamada esmilagenina.
- Toxicidad
Se describe en la literatura que las cabras y borregos se envenenan con frecuencia al ingerir esta planta. El 1% del peso de la planta en relación con el peso del animal es suficiente para causar la muerte.
Los síntomas que presentan los animales envenenados son: pérdida del apetito, hinchazón de la piel y de las orejas, ojos llorosos; la piel blanca es muy afectada, desde pequeñas inflamaciones hasta escoriaciones y necrosis, la coloración se torna amarillenta.[1]
Taxonomía[editar]
Agave lechuguilla fue descrita por John Torrey y publicado en Report on the United States and Mexican Boundary . . . Botany 2(1): 213–214. 1859. [2]
Agave: significa maravilla en griego; al parecer fue denominada así por los conquistadores españoles.
lechuguilla: epíteto
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Véase también[editar]
- Planta medicinal
- Fitoterapia
- Usos medicinales de las raíces
- Terminología descriptiva de las plantas
- Cueva Lechuguilla
- Desierto de la Lechuguilla
Referencias[editar]
- ↑ Agave lechuguilla en Medicina tradicional mexicana
- ↑ «Agave lechuguilla». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 16 de octubre de 2012.
- ↑ Sinónimos en Catalogue of life
- ↑ Sinónimos en Desert Tropical
- ↑ Agave lechuguilla en PlantList
Bibliografía[editar]
- Bailey, L. H. & E. Z. Bailey. 1976. Hortus Third i–xiv, 1–1290. MacMillan, New York.
- CONABIO. 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. 1. In Capital Nat. México. CONABIO, Mexico City.
- Correll, D. S. & M. C. Johnston. 1970. Man. Vasc. Pl. Texas i–xv, 1–1881. The University of Texas at Dallas, Richardson.
- Flora of North America Editorial Committee, e. 2002. Magnoliophyta: Liliidae: Liliales and Orchidales. 26: i–xxvi, 1–723. In Fl. N. Amer.. Oxford University Press, New York.
- Gentry, H. S. 1982. Agaves Cont. N. Amer. i–xiv, 1–670. The University of Arizona Press, Tucson.
Enlaces externos[editar]
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Agave lechuguilla. Commons- Especies Forestales No Maderables y Maderables No Tradicionales de Zonas Áridas y Semiáridas
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